Een beroemd citaat van Dwight D. Eisenhower (WOII-generaal en Amerikaans president) is “Plans are nothing; planning is everything”. Als 'planner' van de invasie van Normandië weet hij in ieder geval waar hij het over heeft. De essentie van zijn uitspraak is dat beide (het proces ‘plannen’ en het hieruit voortvloeiende product het ‘plan’) noodzakelijk zijn, maar dat een plan niets meer is dan een statisch document, terwijl het bij plannen gaat om reactieve en dynamische actie die zich focust op onzekerheid.

In een toespraak voor de National Defense Executive Reserve Conference in Washington (1957) illustreerde Eisenhower het verschil tussen het plan en planning als volgt: “There is a very great distinction because when you are planning for an emergency you must start with this one thing: the very definition of 'emergency' is that it is unexpected, therefore it is not going to happen the way you are planning.”