In het boek Creatief denken geeft Han Bakker de volgende beschrijving van de 5W's en 1H-methode:

[De 5W's en 1H-mehtode] is een methode die helpt bij het zo goed mogelijk formuleren van het probleem. Het is dus geen methode om ideeën te krijgen, maar komt ervóór. Aangezien alle tijd die je in het krijgen van ideeën stopt gebaseerd is op een bepaalde vraagstelling, kan het dus handig zijn eerst wat tijd te steken in die vraagstelling zelf. Het herformuleren van de vraagstelling volgens de 5W's en 1H-methode levert doorgaans duidelijkere en eenvoudiger probleemstellingen op.

Het doel van de 5W's en 1H-methode is om te komen tot een scherpere vraagstelling. Het is dus niet zozeer een creatieve denktechniek maar het is meer een techniek die eraan voorafgaat, namelijk de fase waarin het probleem zo adequaat mogelijk moet worden geformuleer. Bij de probleemoplossende technieken gaat alle energie zitten in het vinden van variaties voor het probleem. Het is dus zonde van je tijd als het probleem niet goed is geformuleerd. Deze methode is een eenvoudige manier om te kijken of het probleem duidelijker, scherper of meer to the point geformuleerd kan worden. De methode bestaat eruit om jezelf op een aantal punten te bevragen.

Stap 1: Schrijf de probleemstelling op.

Stap 2: Ondervraag jezelf met het woord 'Wie'. 'Wie ....... ?'

Stap 3: Ondervraag jezelf met het woord 'Wat'. 'Wat ....... ?'

Stap 4: Ondervraag jezelf met het woord 'Waar'. 'Waar ....... ?'

Stap 5: Ondervraag jezelf met het woord 'Wanneer'. 'Wanneer ....... ?'

Stap 6: Ondervraag jezelf met het woord 'Waarom'. 'Waarom ....... ?'

Stap 7: Ondervraag jezelf met het woord 'Hoe'. 'Hoe ....... ?'

Stap 8: Selecteer nu de meest bruikbare probleemstellingen om mee verder te werken.

Bron: Creatief Denken, Han Bakker