Masaaki Imai beschrijft in zijn boek Kaizen - de sleutel van de Japanse concurrentie het Lean-instrument van '5S' als volgt:

Stap-1 Seiri (stel orde op zaken)

• Onderhanden werk
• Onnodige gereedschappen
• Ongebruikte machines
• Foutieve producten
• Papieren en documenten

Maak verschil tussen nodige en onnodige zaken en schaf onnodige af.

Stap-2 Seiton (berg zaken ordelijk op)

Zaken moeten ordelijk worden opgeborgen zodat ze, indien nodig, gereed zijn voor gebruik.

Stap-3 Seiso (maak schoon)

Houd de werkplek schoon

Stap-4 Seiketsu (persoonlijke netheid)

Maak er een gewoonte van schoon en netjes voor de dag te komen, te beginnen met jezelf.

Stap-5 Shitsuke (discipline)

Houdt de procedures aan die voor de werkplek gelden.

Bron: Kaizen, Masaaki Imai