Dressing up is inevitably a substitute for good ideas. 

Paul Graham

Binnen Lean worden de belangrijkste elementen van Lean Management vaak gevisualiseerd in de vorm van een 'huis'. Bovenstaande figuur is het 'Lean huis' volgens Atos Consulting. De huis-metafoor is opgebouwd uit een fundament, pijlers en een dak.

Het dak staat voor de doelstellingen van Lean Management: (1) het terugdringen van de kosten, (2) het verkorten van de doorlooptijden (levertijd), en (3) het verbeteren van de kwaliteit.

(Lean Management) redeneert primair vanuit de klantbehoeften en niet vanuit de organisatorische mogelijkheden, of erger nog beperkingen. Letterlijk vertaald staat ‘lean’ voor slank: alle onnodige activiteiten in het proces worden als ‘overtollig vet’ verwijderd. Continu wordt de vraag gesteld of een bepaalde activiteit waarde toevoegt: levert de activiteit een bijdrage aan lagere kosten, een kortere doorlooptijd of een betere kwaliteit? En wat als we de activiteit niet meer uitvoeren.

De linker pijler van het ‘Lean huis’ bevat handvatten voor het inrichten van de nieuwe bedrijfsprocessen en de vereiste capaciteit op basis van de klantvraag. De rechter pijler is gericht op het voorkomen van fouten en verspilling. Het fundament van het ‘Lean huis’ is gericht op stabiliteit en continue verbetering.

Veel organisaties starten met het verbeteren van processen zonder te starten aan de basis: de structuur. In processen draait het allemaal om stabiliteit. Een stabiel proces geeft meer zekerheid voor de toekomst dan een instabiel proces. Ongeacht of het hierbij gaat om een productieproces of processen in de transactionele sfeer. Het moet robuust zijn, oftewel weerbaar tegen variaties. Net als een huis dient een proces een goed fundament te hebben: een basisstructuur waar de organisatie op kan bouwen, maar vooral vertrouwen.

Binnen deze variant van het 'Lean huis' worden als belangrijkste Lean-begrippen onderscheiden:

1. Just in Time (JIT).

2. Value Stream Mapping.

3. Flow en Pull.

4. Heijunka.

5. Jidoka.

6. Poka Yoke.

7. 5S.

8. Muda.

9. Visueel management.

10. Kaizen.

11. 1:3 & 3:1-regel.

Bron: LEAN MANAGEMENT BIJ UW GEMEENTE? Lagere kosten, hogere kwaliteit en verbeterde dienstverlening (Atos Consulting) en http://www.leaninfo.nl/lean-manufactory