Een veelgebruikte metafoor voor de effectiviteit van verschillende vormen van leren (retention rate) is de leerpiramide van Bale. De achterliggende theorie blijkt niet meer te traceren, maar het is in ieder geval een pleidooi voor de actieve(re) leervormen. Confucius zat op hetzelfde spoor met zijn beroemde citaat: "Ik hoor en ik vergeet, ik zie en ik onthoud, ik doe en ik begrijp".